The following Dutch blogpost was written for my ‘Quality of Online Journalism’ bachelor seminar at the University of Amsterdam and originally posted on our class group blog. In this article I talk about fashion bloggers and their evolving influence. I also go over commercial interest companies might have for blogs and which implications this brings for bloggers e.g. FTC ruling. This article was written for my fellow students who are not very familiar with fashion blogs. It relates closely to the subject of ‘professional vs amateur’ which was discussed during class.
Ondanks het feit dat Vogue magazine nog steeds wordt gezien als de ‘fashion bible’ voor modeliefhebbers, vinden steeds meer fashionista’s inspiratie op het internet via onafhankelijke fashion weblogs (weblogs die niet verbonden zijn met bijv. een uitgever van bladen). Mode wordt immers niet alleen bepaald door designers of hoofdredacteuren van een bekend modeblad, mode ontstaat ook gewoon op straat…
I <3 Fashion Boy
Een van de meest bekende fashion bloggers is Bryanboy wiens weblog dagelijks ruim 5000 bezoekers trekt. Deze fashion blogger uit Manila (Filipijnen) werd niet alleen door de New York Post uitgeroepen tot “one of the nine hottest celebs on the web” , ook news.com.au noemt Bryanboy “one of the Fashion 2.0’s biggest superstars” en “a phenoma in the fashion blogosphere”. Het weblog van Bryanboy trekt niet alleen aandacht van modeliefhebbers, maar ook van de mensen werkzaam in de mode industrie. Fans van Bryanboy sturen vaak een foto in waarop zij een papiertje met de tekst “I <3 Bryanboy” in beeld houden. Ook designer Marc Jacobs, momenteel artistiek directeur bij Louis Vuitton, bleek een grote fan van Bryanboy. Hij stuurde niet alleen een fan foto in, Marc Jacobs noemde een tas naar Bryanboy; de BB bag!
Echter, niet iedereen is zo enthousiast over fashion bloggers. Het toelaten van fashion bloggers op de eerste rij bij exclusieve modeshows zet vooral bij doorgewinterde modejournalisten kwaad bloed. Toen er een 13-jarige blogger genaamd Tavi Gevinson werd toegelaten bij een aantal belangrijke shows tijdens New York Fashion Week, haalde Anne Slowley, die er jaren over heeft gedaan om een senior positie bij Elle te bemachtigen, uit door Tavi’s weblog “a bit gimmicky” te noemen.
Weblogs & Commerciële Belangen
Ondanks het feit dat professionele journalisten met een scheef oog naar fashion bloggers kijken, worden goed bezochte fashion weblogs door designers en bedrijven gezien als een goedkope manier van reclame maken.
Een fashion weblog wordt vaak geschreven door een fashionista die een passie heeft voor mode en vaak een voorkeur heeft voor bepaalde designers en merken. Het is dan niet gek om te denken dat deze fashion blogger positief schrijft over een favoriete designer of merk. Bedrijven kunnen hier op inspelen door bijvoorbeeld een sample te sturen naar een blogger die dit positief belicht in een artikel op zijn of haar weblog. Weblogs die veel bezoekers trekken zijn daarnaast interessant voor bedrijven vanwege exposure. Het plaatsen van een advertentie of link op een goed bezochte fashion weblog kan een goedkope manier zijn om aan exposure te komen.
Inkomsten uit advertenties zijn voor onafhankelijke fashion bloggers vaak een manier om een weblog draaiende te houden. Echter, het aannemen van samples en plaatsen van advertenties hebben vaak ook invloed op de integriteit van een blogger. Hoe onafhankelijk en objectief ben je nog wanneer je iets krijgt toegestuurd of er simpelweg geld voor krijgt? Vorig jaar besloot de Federal Trade Commision in Amerika dat bloggers moeten aangeven of het product in een review hen cadeau is gegeven. Men hoopt zo op meer transparantie in de blogosphere.
Evolving Influence
Het bijhouden van een fashion weblog is met de komst van commerciële belangen vooral voor de serieuze fashion bloggers heel wat complexer geworden. ‘Independent Fashion Bloggers’, een community voor onafhankelijke fashion bloggers, besloot in samenwerking met American Express, G-Star RAW en ModCloth tijdens New York Fashion Week 2010 de ‘Evolving Influence’ conferentie te organiseren. Tijdens dit evenement werd onder andere gesproken over de manier waarop bloggers hun weblog kunnen promoten, geld verdienen met hun weblog en de integriteit van bloggers. In het onderstaande filmpje bespreekt een panel van verschillende succesvolle fashion bloggers en New York Times redacteur Clark Hoyt de ethiek van het fashion bloggen.
De traditionele media denkt nog vaak dat bloggers amateurs zijn die niet professioneel te werk gaan en al helemaal geen richtlijnen hebben wat betreft het schrijven van hun eigen artikelen. Zaken als geloofwaardigheid, betrouwbaarheid en integriteit zijn echter zeer belangrijke zaken voor een serieuze fashion blogger (en andere serieuze bloggers). Tijdens de ‘Evolving Influence’ conferentie was het dan ook een hot topic.
Hoewel er al veel serieuze fashion bloggers zijn die nadenken over de impact van weblogs, de economische kanten en de eventuele ethische complicaties is het weblog nog een jong ‘medium’. Nog niet iedereen is op de hoogte van het feit dat er veel verschillende soorten weblogs zijn. Naarmate er meer mensen ontdekken dat weblogs ook goede alternatieve bronnen van informatie zijn, des te meer men behoefte heeft aan duidelijke richtlijnen voor bloggers. Richtlijnen die wellicht dichtbij die van de traditionele media kunnen liggen. Een ding is zeker: fashion blogs zijn HOT en big business.
Bezoek ook eens
Wil je eens wat anders lezen dan Vogue, Elle of je Glamour magazine? Neem dan ook eens een kijkje op de volgende websites: Independent Fashion Bloggers, fashiontoast, LOOKBOOK.nu & The Satorialist.
2 Comments »